Кольца

Говоря о кольцах как символе Дня святого Валентина, мы, как правило, подразумеваем обручальные кольца, которыми обмениваются мужчина и женщина в знак скрепления своего союза.  Хотя вообще  любое кольцо изначально имеет глубокий смысл и символизм обручальных колец - это лишь частный случай.

Кольцо - это знак непрерывности, божественности жизни. Означает могущество, достоинство, высшую власть, силу, защиту, делегированную власть, завершенность, цикличность времени. Кольцо отождествляется с личностью. Даровать кольцо значит наделить властью, связать себя словом, приобщить к качествам данной личности.

Голова зверя или чудовища с кольцом в пасти олицетворяет стража на пути: раскрытая пасть - это врата смерти, а кольцо - путь, узкие врата  или дверь избавления. Дверное кольцо, замковый камень арки, ручка урны - все это символы входа или прохода. В Китае кольцо символизирует вечность, источник творения, власть, высокое положение. Целое кольцо означает приятие, благосклонность; сломанное  олицетворяет либо отвержение и неблагосклонность, либо (например, хранимые в разных местах половинки одного кольца) заключенный контракт или возобновление дружбы.

Кольцо, посланное императором, означало приказ вернуться ко двору; половинка кольца - изгнание и ссылку.

В религии кольцо символизирует вечность, союз, в христианской религии - духовный брак с Церковью. Кольцо указывают на сан его обладателя. Сапфир в кольце кардинала или епископа - это знак жениха Церкви. Новоизбранный Папа носит Кольцо Рыбаря - эмблему апостола Петра. Коронационное кольцо в Великобритании - знак королевского достоинства и защиты католической веры. 

В Египте происхождение символики кольца  неизвестно, но считается, что оно олицетворяет вращение вселенной; вечность. В индуизме огненное кольцо вокруг Шивы символизирует космический цикл творения и разрушения. В шумеро-семитской традиции кольцо, а чаще три кольца, являются божественным атрибутом (его носят все боги) и символом царского достоинства наряду с короной, скипетром и серпом.